Tattoo hannya, demone e diavolo: idee

Il demone come tatuaggio: il significato

L'hannya viene dal teatro Noh giapponese, dove la maschera rappresenta una donna divorata dalla gelosia e dal rancore fino a diventare un demone. Compare in drammi come «Aoi no Ue», in cui lo spirito geloso di una dama di corte tormenta la rivale, e in «Dōjōji», dove la giovane Kiyohime si trasforma in serpente per inseguire un monaco che l'ha respinta e lo brucia nella campana in cui si è nascosto. Le corna, gli occhi di metallo dorato, la bocca spalancata con i denti aguzzi sono il segno di una passione senza più misura, e sotto la ferocia resta il dolore. Chi la porta sulla pelle di solito non cerca la paura: cerca il ricordo di un'emozione che ha rischiato di consumarlo.

Il fascino della maschera sta nell'espressione che cambia con l'angolazione. Inclinata verso il basso sembra piangere, sollevata verso l'alto si accende di rabbia: gli attori Noh sfruttano proprio questo gioco di luce per mostrare più sentimenti con un solo volto. Per un tatuaggio vuol dire che la posizione sul corpo conta, perché una hannya sul braccio piegato o sulla coscia cambia faccia quando ti muovi. Esistono tre tonalità tradizionali: la bianca per una dama raffinata, la rossa per una donna di rango più modesto e il rosso scuro per chi è diventata del tutto demone. Il nome richiama la parola buddhista per la saggezza, prajñā, ma l'origine esatta è discussa, e gli studiosi non concordano sul legame.

Fuori dal Giappone il demone ha altre facce. Il diavolo cristiano, con corna, coda e zoccoli di capro, è l'immagine che gli italiani conoscono dagli affreschi delle chiese, mentre nell'Inferno di Dante i diavoli di Malebolge, come Malacoda e Barbariccia, sono più grotteschi che terribili. L'oni è l'orco dalla pelle rossa o blu che in Giappone si scaccia lanciando fagioli a febbraio, durante il Setsubun. Per molti il demone sulla pelle è una zona d'ombra accettata: la parte di sé che si riconosce e non si nasconde. Tra i disegni di questa pagina i demoni in senso generale sono ventinove, e ci sono anche due carpe koi, un ritratto femminile e un arcangelo.

Da dove viene il soggetto

L'hannya prende forma nel teatro Noh tra il Quattrocento e il Cinquecento, e la tradizione ne attribuisce il perfezionamento a un monaco scultore di Nara chiamato Hannya-bō. Quando l'irezumi, il tatuaggio giapponese, si sviluppa nell'epoca Edo, le maschere dei teatri e le figure del folklore entrano nel repertorio dei tatuatori, accanto a draghi, carpe e peonie. In Occidente il demone ha un'altra tradizione: il flash dei marinai e il chicano lo disegnano con corna e sorriso storto, e il blackwork contemporaneo lo trasforma in una sagoma scura con occhi vuoti. Nel tatuaggio di oggi le due strade si incontrano: la maschera teatrale da una parte, il diavolo delle chiese dall'altra.

Come trovare la tua versione

• Scegli prima la tradizione, perché i due mondi non si mescolano bene. L'hannya chiede sfondi giapponesi, con nuvole, onde o fiori, e si legge come irezumi; il diavolo di Dante, con ali di pipistrello e corna ricurve, funziona con l'illustrazione a pennino o con il neo traditional. Un demone senza una storia precisa è la versione più generica, e per questo la più dimenticabile.
• La maschera vive di contrasti: bianco della pelle, nero del contorno, rosso su labbra e occhi. Se vuoi il rosso, tienilo piccolo e concentrato, perché si schiarisce prima del nero. Nei disegni di questa pagina venti su trentatré sono monocromi, e il nero con i denti lasciati a pelle libera è la soluzione che si legge meglio anche a distanza.
• Il volto di un demone sopporta male le dimensioni piccole: le corna, le rughe e i denti si chiudono dopo qualche anno. Pensa ad almeno quindici centimetri per una hannya intera. Se la zona è piccola, scegli un dettaglio: un occhio dorato, un corno con un fiore di peonia, una sola fila di denti.

Domande frequenti