Hundepfote als Tattoo: Name, Herz, Unendlichkeit

Hundepfote als Tattoo: die Bedeutung

Die Hundepfote ist das einzige Tiermotiv, das kein Tier zeigt. Ein Porträt muss ähnlich sein, eine Pfote muss nur stimmen, denn sie ist der Abdruck auf dem Küchenboden, im nassen Sand, im ersten Schnee vor der Haustür. Darin liegt ihre Bedeutung: Anwesenheit und Abwesenheit zugleich, hier ist jemand gewesen und weitergelaufen. Deshalb ist sie so oft ein Gedenktattoo, und deshalb tragen sie auch Menschen, die sich nie ein Hundegesicht stechen lassen würden. Wer vom Tod seines Hundes sagt, er sei über die Regenbogenbrücke gegangen, bewahrt oft auch einen Abdruck auf, und genau der landet dann auf der Haut.

Zugleich ist die Pfote das privateste unter den Haustier-Tattoos. Ein Porträt stellt den Hund allen vor, die es sehen; eine Pfote erkennt jeder als Pfote, aber wessen und warum, bleibt beim Träger. Zwei Abdrücke nebeneinander, ein großer und ein kleiner, können zwei Hunde sein, eine Hündin mit ihrem Welpen oder ein Hund, der gestorben ist, neben einem, der noch zu Hause wartet, und das Tattoo muss nie verraten, was davon gilt. Ein Name unter der Pfote gibt diese Zurückhaltung ein Stück weit auf, und zwar mit Absicht: Er macht aus einer Spur eine Widmung, und die meisten, die eine Hundepfote mit Namen wählen, wollen genau das.

Was zur Pfote dazukommt, verschiebt ihre Bedeutung jeweils ein wenig. Herzen anstelle der Zehenballen sagen Liebe ohne Umweg. Eine Unendlichkeitsschleife, die durch den großen Ballen läuft oder aus der Spur heraus weiterzieht, sagt, dass die Verbindung mit dem Tod nicht aufgehört hat. Eine Mondsichel, ein Heiligenschein über dem Namen oder eine Blüte über dem Abdruck stehen für Erinnerung, und bei Blumen lohnt es sich, eine mit Bedeutung zu wählen: das Vergissmeinnicht, dessen Name im Deutschen schon alles sagt, oder die Blume von der Wiese, auf der der Hund am liebsten lief. Ein Knochen daneben ist schlicht ein Hund, der glücklich war, und Mandala-Muster in den Ballen behandeln den Abdruck als etwas Heiliges statt als etwas Trauriges.

Nicht jede Pfote gehört einem Haustier. Der Abdruck eines Wolfs, länger und schmaler als der der meisten Hunde, oder der eines Bären mit fünf Zehen und langen Krallen wird für das getragen, wofür diese Tiere stehen, Treue zum Rudel und Schutz. Und wer für den eigenen Hund etwas noch Persönlicheres sucht, kann statt der Pfote die Nase nehmen. Das Muster aus Furchen und Feldern auf einem Hundenasenspiegel ist so einzigartig wie ein Fingerabdruck, und ein Nasenabdruck lässt sich genauso abnehmen und nachzeichnen wie eine Pfote, nur erkennen Fremde darin keinen Hund.

Woher das Motiv kommt

Die Pfote kam spät und von außen in die Tätowierung. Die alten Flash-Bögen kannten Panther, Bulldoggen und Adler, Tiere als Wappen, aber keine Spuren. Der Abdruck kam stattdessen über die Andenken, die Tierarztpraxen und Tierkrematorien trauernden Besitzern heute fast selbstverständlich anbieten, Gips, Salzteig oder Stempelfarbe auf Karton, die lange gerahmt im Regal standen, bevor jemand auf die Idee kam, sie stechen zu lassen. Der Text, der sie begleitet, ist die Regenbogenbrücke, ein kurzes Prosagedicht über Tiere, die auf einer Wiese auf ihre Menschen warten; es verbreitete sich in den 1980er- und 1990er-Jahren unter Tierhaltern, und wer es geschrieben hat, ist bis heute umstritten. Die ältesten Pfotenabdrücke, die wir haben, sind viel älter als jedes Tattoo: Römische Ziegel, über die ein Hund lief, während der Ton noch trocknete, tauchen an Fundorten im ganzen früheren Reich auf, und Museen von Britannien bis an den Rhein bewahren sie auf.

So findest du deine Version

• Achte auf die Anatomie, denn wer Hunde kennt, sieht jeden Fehler. Ein Hundeabdruck zeigt vier ovale Zehenballen und darüber kleine Krallenspuren, weil Hunde ihre Krallen nicht einziehen können; die Afterkralle, eine fünfte Zehe weiter oben am Bein, berührt den Boden nicht. Der große Ballen ist eher dreieckig, und zwischen ihm und den Zehen bleibt so viel Platz, dass sich ein liegendes X durch den Abdruck ziehen lässt, ohne einen Ballen zu berühren; Fährtenleser erkennen genau daran einen Hund. Vorderpfoten sind breiter als Hinterpfoten, also nimm den Abdruck deines eigenen Hundes am besten vorn ab.
• Am persönlichsten ist der echte Abdruck. Viele Tierarztpraxen nehmen ihn auf Wunsch in Ton oder Farbe ab, und zu Hause geht es mit tierfreundlicher Stempelfarbe und glattem Papier, am besten mehrmals hintereinander, um den klarsten auszusuchen. Im Studio wird er in Originalgröße abgepaust, mit den ungleichen Ballen und den leicht gespreizten Zehen, die ihn zum Abdruck genau dieses Hundes machen statt zu einer Standardform. Bring das Original mit statt eines Handyfotos, damit die Größe stimmt, und wenn es eine Karte oder einen Zettel mit dem Namen in der Handschrift eines Familienmitglieds gibt, lässt sich auch die Schrift übernehmen.
• Fünf Formen und die Lücken dazwischen sind die ganze Zeichnung, und die Lücken geben zuerst nach. Unter etwa drei Zentimetern füllt sich die Haut zwischen den Ballen, wenn sich die Farbe setzt, und aus der Pfote wird ein Klecks mit Beulen; halte die Ballen also weit genug auseinander oder geh etwas größer, als es sich richtig anfühlt. Satt schwarze Ballen halten am längsten, umrandete Ballen mit Mustern darin, wie die Mandala- und Facettenpfoten hier, brauchen sechs Zentimeter oder mehr. Von den 26 Vorlagen auf dieser Seite sind vier minimalistisch, je drei in Blackwork und Fine Line, je zwei in Dotwork, Watercolor, illustrativ und Old School, dazu je eine in Tribal, Stick and Poke, Geometrie, Sketch, New School, Ornamentik und Neo Traditional.

Häufige Fragen