Tatouage fleur de lotus : signification, modèles

Que signifie un tatouage fleur de lotus ?

La fleur de lotus ne signifie pas simplement la pureté. La plante s'enracine dans la vase, traverse une eau trouble et s'ouvre au-dessus de la surface, intacte : l'image porte sur le chemin parcouru, pas sur une innocence de départ. Les botanistes ont même donné son nom à un phénomène, l'effet lotus. Sa feuille est hérissée de minuscules reliefs cireux sur lesquels l'eau perle et roule en emportant la poussière, si bien qu'elle reste propre au milieu du marais. Peu de symboles reposent sur une observation aussi exacte. C'est pourquoi le lotus accompagne si souvent une dépression surmontée, une addiction laissée derrière soi ou un deuil traversé : la difficulté fait partie du sens, elle n'est pas effacée. Plus calme qu'un phénix, sans aucune dramaturgie, il convient à ceux que l'oiseau de feu met mal à l'aise.

Dans l'Inde ancienne, le lotus est le siège des dieux. Brahma naît d'une fleur sortie du nombril de Vishnou, Lakshmi se tient debout sur sa corolle, et le bouddhisme en a fait le trône du Bouddha en méditation, d'où la posture du lotus, padmasana ; treize modèles de cette page montrent d'ailleurs un Bouddha. Dans cette tradition, la couleur relève de la doctrine plus que du goût : le blanc dit l'éveil spirituel, le rose le Bouddha historique, le bleu la sagesse, le rouge la compassion. Le nombre de pétales compte aussi, huit renvoyant au Noble Octuple Sentier et mille au chakra coronal. Le mantra tibétain Om mani padme hum, que l'on traduit souvent par « le joyau dans le lotus », inscrit ce même trône dans la langue. Un bouton encore fermé dit un chemin en cours ; une fleur grande ouverte, un but atteint.

Un détail botanique évite bien des confusions. Le lotus bleu de l'Égypte ancienne, peint dans les tombes comme une fleur de renaissance parce qu'il se ferme en fin de journée et se rouvre au matin, est en réalité un nénuphar, Nymphaea caerulea ; le lotus sacré de l'Asie, Nelumbo nucifera, est une tout autre plante. La différence se voit. Le nénuphar flotte à plat, comme ceux que Monet a peints pendant près de trente ans dans son bassin de Giverny, tandis que le lotus dresse sa fleur et ses larges feuilles rondes au bout de longues tiges. Pour un tatouage, cela change le dessin : une fleur posée sur l'eau reste horizontale et paisible, une fleur portée par sa tige apporte de la verticalité, précieuse sur l'avant-bras ou le long de la colonne.

D'où vient le motif

Le lotus compte parmi les plus anciens symboles encore en usage. Les Égyptiens l'associaient au soleil qui renaît chaque matin, les textes hindous et bouddhiques en ont fait le siège des divinités, et l'art japonais l'a reçu avec le bouddhisme, si bien qu'on le retrouve dans l'irezumi auprès des carpes et des figures sacrées. Le tatouage occidental l'a d'abord adopté par ce répertoire japonais, puis par la vague de géométrie sacrée et de dotwork des années 2000, qui en a fait le cœur de nombreux mandalas. Le mot tatouage lui-même vient du tahitien tatau, rapporté par les navigateurs du XVIIIe siècle, et c'est par cette porte polynésienne que s'est glissée la variante la plus récente, le lotus garni de motifs marquisiens, une fusion d'atelier plutôt qu'une tradition.

Comment trouver votre version

• Décidez d'abord de l'angle. Vu du dessus, le lotus est une rosace à symétrie rayonnante qui ne pardonne aucune courbure : sur l'extérieur du biceps, un côté se raccourcit et la fleur paraît bancale sur chaque photo. Le sternum, le centre du dos, le plat de l'avant-bras ou la nuque la gardent juste. Vu de profil, pétales dressés en éventail, il devient plus large que haut et accepte des zones étroites comme le poignet, la cheville ou la clavicule.
• Le style fixe la taille minimale. Un lotus minimaliste en quelques lignes tient à quatre ou cinq centimètres. Le dotwork vit des espaces entre les points, qui se referment à mesure que l'encre diffuse, et sous huit centimètres environ il tourne au gris uni. Un lotus réaliste, avec ses pétales veinés, ses gouttes d'eau et ses reflets, demande plutôt une quinzaine de centimètres et une peau assez large pour porter les dégradés.
• Le mandala fait du lotus le centre d'une composition rigoureuse, qui réclame une zone plane et un tatoueur à l'aise avec la symétrie. Le papillon produit l'effet inverse : posé sur un pétale, il décentre l'ensemble et lui donne du mouvement, ce qui convient mieux à l'épaule ou au haut du bras. Sur les 54 modèles de cette page, 34 sont monochromes, du trait fin au blackwork, et 20 jouent la couleur ; l'illustration domine, devant le linework, puis le traditionnel, le blackwork et le style japonais.

Questions fréquentes