Maori-Tattoo: Vorlagen für Arm und Unterarm

Was ist ein Maori-Tattoo, und was ist polynesisch?

Unter dem Namen Maori landen im Studio meist drei verschiedene Traditionen, die sich nicht gegeneinander austauschen lassen. Polynesien reicht von Hawaii bis Aotearoa, wie Neuseeland auf Maori heißt, und fast jede Inselgruppe hatte ihre eigene Grammatik der Haut.

Das Tā moko der Maori wurde nicht gestochen, sondern geschnitten. Mit dem Uhi, einem kleinen Meißel aus Knochen, zog der Tohunga tā moko Rillen in die Haut, und der wichtigste Ort dafür war das Gesicht; Frauen tragen traditionell das Moko kauae an Kinn und Lippen. Ein Moko verzeichnet die Whakapapa seines Trägers, also Abstammung und Stellung, und wird für genau diesen einen Menschen entworfen.

Das samoanische Tatau ist nie abgerissen, weder unter den Missionaren noch unter fremder Herrschaft, und Samoa war von 1900 bis 1914 sogar deutsche Kolonie. Der Peʻa der Männer reicht in dichtem Schwarz von der Taille bis zu den Knien, der Malu der Frauen ist feiner, offener und liegt auf den Oberschenkeln. Auf den Marquesas bedeckte die Tätowierung einst den ganzen Körper samt Gesicht. Die Wiederbelebung seit den 1980er-Jahren stützte sich auf die Zeichnungen des deutschen Ethnologen Karl von den Steinen, der die Inseln 1897 und 1898 bereiste und daraus das dreibändige Werk „Die Marquesaner und ihre Kunst“ machte.

Was bedeuten Koru, Hai und Schildkröte?

Wer kein Maori ist, bekommt von Maori-Künstlern Kirituhi angeboten, geschriebene Haut: Arbeit in der Bildsprache des Moko, die niemandes Whakapapa trägt und nie ins Gesicht geht. Die Maori-inspirierten Stücke dieser Seite sind so gedacht, etwa der Farnwedel, ein Herz aus zwei Spiralen und eine verschlungene Schleife, die an ein Unendlichkeitszeichen erinnert. Diese Formen stammen aus der Schnitzkunst und werden seit Generationen als Anhänger aus Knochen oder Pounamu getragen, dem neuseeländischen Grünstein.

Jedes Motiv hat seine Lesart. Der Koru, der sich entrollende Farnwedel, steht für Wachstum und Neubeginn, die Pikorua mit zwei Wegen, die sich kreuzen, trennen und wiederfinden, für das Band zwischen zwei Menschen. Die Schildkröte gilt in weiten Teilen Polynesiens als langes Leben und sichere Heimkehr übers Meer, der Hai als Kraft und Schutz. Die Enata-Figur von den Marquesas ist ein stilisierter Mensch, und das Tiki-Gesicht geht auf den ersten Menschen der Überlieferung zurück.

Daneben zeigen die Vorlagen Vögel, einen Wal, einen Mantarochen, einen Oktopus, eine Sonne, einen Drachen und drei abstrakte Muster. Die Ein-Wort-Glossare, die manche Studios verteilen, Speerspitzen für Mut und Haifischzähne für Schutz, sind eine moderne Abkürzung. In den Traditionen hängt das Gewicht eines Zeichens auch davon ab, wo es sitzt und wer es trägt.

Maori-Tattoo am Oberarm, Unterarm oder an der Hand

Alles hier ist schwarz, weil die Traditionen es waren: ein einziges Pigment aus Ruß, und Helligkeit entsteht nur durch die Haut, die frei bleibt. Feine Parallellinien, Reihen kleiner Dreiecke und volle Flächen liegen nebeneinander, und die feinen Linien altern zuerst. Liegen sie enger als etwa zwei Millimeter, wachsen sie zu einem grauen Streifen zusammen, und ein Tier voller Muster braucht deshalb zehn Zentimeter oder mehr.

Polynesische Stücke folgen dem Muskel, statt auf ihm zu sitzen. Am Oberarm läuft ein Panel über den Deltamuskel bis auf Brust und Schulterblatt, und die Bänder brechen dort, wo die Muskeln es tun. Das Armband um Ober- oder Unterarm ist der häufigste Einstieg; heikel ist die Naht, an der das Muster sich selbst wieder trifft, und die gehört auf die Innenseite. Weil der Unterarm zum Handgelenk hin schmaler wird, misst ein gutes Studio deinen Arm an mehreren Stellen, statt eine flache Vorlage zu biegen. Ob Mann oder Frau, die Breite des Bandes folgt dem Umfang des Arms, und viele Tätowierer aus der Tradition zeichnen frei direkt auf die Haut.

Hand und Finger sind die schwierigsten Stellen für dieses Muster, weil sich die Haut dort schnell erneuert und ständig reibt. Ein einzelnes Motiv, eine Schildkröte oder ein Mantarochen mit zehn bis zwölf Zentimetern, steht dagegen gut allein auf dem Schulterblatt oder außen an der Wade und lässt sich später in ein größeres Panel einbinden. Volles Schwarz ist das Haltbarste, was ein Tattoo zu bieten hat, und mit das Schwerste zu entfernen: Wähle die Stelle, als wäre sie endgültig.

Darf ich ein Maori-Tattoo tragen, wenn ich kein Maori bin?

Ein Tā moko nicht, denn es verzeichnet die Abstammung eines Maori und gehört allein diesem Menschen. Für alle anderen gibt es Kirituhi, Maori-inspirierte Entwürfe ohne genealogische Bezüge, und die gemeinsamen Motive des Pazifiks wie Schildkröte, Hai oder Enata werden weltweit getragen. Ein Studio, das dir den Unterschied erklären kann, ist ein gutes Zeichen.

Warum gehört ein Maori-Tattoo nicht ins Gesicht?

Weil das Gesicht der Ort des Moko ist und Kirituhi bewusst davon fernbleibt. Ein Gesichtsmuster in Maori-Optik wird in Neuseeland als Anspruch auf eine Abstammung verstanden, die man nicht hat, und seriöse Tätowierer lehnen es ab. Wer das Muster sichtbar tragen will, nimmt Unterarm, Wade oder Schulter.

Woher kommt das Wort Tattoo?

Aus Polynesien. James Cook hörte 1769 auf Tahiti das Wort tatau und schrieb es in seinem Reisebericht als tattow; über das Englische und das Französische kam es ins Deutsche. Völkerkundler sprachen lange von Tatauierung, näher am Original, während sich im Alltag tätowieren durchsetzte.

Wie teste ich ein Maori-Armband am eigenen Oberarm?

Lade ein Foto deines Arms in den Tattoo-Simulator von InkCraft und leg die Vorlage in echter Größe darauf. Achte darauf, wo die Bänder gegenüber dem Muskel liegen: Schneiden sie den Deltamuskel quer, statt ihm zu folgen, bitte deinen Tätowierer, sie direkt an deinem Körper neu zu zeichnen.