Tatuajes de flor de cerezo: significado y diseños

Qué significa un tatuaje de flor de cerezo

La flor de cerezo significa que las cosas terminan, y lo dice con más franqueza que cualquier otra flor. El sakura abre durante siete o diez días y después se desprende entero, con el pétalo todavía perfecto, en lugar de marchitarse en la rama: una vida hermosa porque es corta, no a pesar de serlo. En Japón esa idea tiene nombre, mono no aware, la melancolía de lo que pasa, y tiene rito: el hanami, la salida a mirar los árboles en flor que cada primavera avanza de sur a norte por el país y que la televisión anuncia como si fuera el clima. Es un recordatorio anual, con fecha, de que nada dura.

Eso la convierte en flor de recuerdo, pero de un tipo concreto: le va mejor a quien murió joven o de golpe que a quien vivió ochenta años. Los pétalos que caen cargan ese significado; una rama en plena flor, sin un solo pétalo suelto, no, y esa es la decisión más importante de todo el diseño. El color es la segunda. En rosa la flor se reconoce desde lejos, pero el rosa claro es de los pigmentos que más se aclaran con el sol; en negro y gris la forma de cinco pétalos con la muesca en la punta la identifica igual y suele aguantar más. Cerca de dos de cada tres diseños de este conjunto van sin color por esa razón.

En el tatuaje japonés el sakura casi nunca va solo. Es el relleno de primavera que envuelve al motivo principal junto con las barras de viento, y la pareja dice la estación y el tono: una carpa koi subiendo entre pétalos es el ascenso de primavera, un dragón entre ramas de cerezo es poder rodeado de lo efímero, y un samurái bajo el árbol es la lectura más citada en Occidente, la de la vida que debe terminar en su punto más alto. Esa última se infló en el siglo XX: los pilotos kamikaze pintaban flores de cerezo en los aviones, y el proverbio “entre las flores, el cerezo; entre los hombres, el guerrero” quedó pegado al militarismo. Vale la pena saberlo antes de elegir la pareja.

En América Latina el cerezo ornamental apenas crece, y aun así la flor llegó por la vía de la inmigración japonesa: el primer barco de inmigrantes que atracó en el Callao, en 1899, se llamaba Sakura Maru; São Paulo celebra cada invierno austral la Festa das Cerejeiras en el Parque do Carmo, entre más de mil cerezos plantados por la colonia; y el Jardín Japonés de Buenos Aires florece al final del invierno. En la Ciudad de México pasó algo más curioso. Se cuenta que en los años treinta se quisieron plantar cerezos, y que el jardinero japonés Tatsugoro Matsumoto explicó que no aguantarían el clima y propuso jacarandas: por eso la ciudad se pone morada cada marzo, y para muchos chilangos una rama de jacaranda es el sakura que sí es suyo.

De dónde viene el diseño

El sakura es el centro de la poesía japonesa desde el periodo Heian, a partir del siglo IX, cuando desplazó al ciruelo como la flor que se entiende cuando se dice solo “flor”. Al irezumi entró por la misma estampa xilográfica que le dio el tigre y el dragón: las series de Utagawa Kuniyoshi sobre los héroes del Suikoden, hacia 1827, que mostraban cuerpos tatuados rodeados de pétalos y viento y que los tatuadores de Edo copiaron directamente. La rama fina y suelta que hoy se ve en las clavículas viene de otra parte, de la ilustración botánica y de la línea fina de la década de 2010, y casi nunca respeta la regla japonesa de que la flor acompañe a alguien.

Cómo elegir el tuyo

• La rama quiere un campo largo y curvo, y es de los pocos diseños que de verdad mejoran sobre una curva: el antebrazo, la clavícula, la línea de las costillas, la pantorrilla hacia abajo. Pide que se dibuje sobre tu cuerpo y no sobre papel, para que siga el hueso en lugar de cruzarlo.
• Cada flor son cinco pétalos con una muesca en la punta, y esa muesca es lo que la distingue del ciruelo y del durazno. Necesita unos cinco centímetros por flor para sobrevivir; por debajo, una rama llena de florecitas se vuelve una hilera de puntos grises en pocos años. Pocas flores grandes antes que muchas pequeñas.
• Los pétalos sueltos son lo que la gente omite y luego lamenta. Cuestan casi nada de tiempo, llevan el significado real del motivo y resuelven el problema de una rama que, sin ellos, termina de golpe contra el borde del dibujo.

Preguntas frecuentes