Tatouage rose : signification, rose noire

Que signifie un tatouage rose ?

Aucune fleur n'est plus tatouée en Occident, et aucune ne porte autant de sens à la fois. Dans le tatouage traditionnel, la rose dit l'amour, mais on ne lui retire jamais ses épines : l'image affirme que la tendresse et la blessure poussent sur la même tige. La littérature française l'a compris très tôt. Au XIIIe siècle, le Roman de la Rose fait de la fleur l'objet de toute une quête amoureuse ; trois siècles plus tard, Ronsard invite sa « mignonne » à voir la rose éclose le matin qui, le soir venu, a déjà perdu sa beauté, et la fleur devient l'image du temps qui file. Cette ambivalence explique sa longévité sur la peau : le même dessin marque un mariage, une perte ou une épreuve surmontée, et la personne qui le porte choisit la lecture sans changer un trait.

La couleur déplace le sens davantage que le style. Rouge, c'est la déclaration sans détour. Une rose noire, qui en pratique est une rose en noir et gris, se lit comme un deuil ou un souvenir et accompagne souvent un prénom ou deux dates ; la nature n'en produit pas, les variétés les plus sombres restant d'un pourpre profond. Blanche ou laissée sans ombre, elle suggère un commencement ou quelque chose d'inachevé. En France, il faut aussi savoir qu'une rose serrée dans un poing a une lecture politique, puisque c'est l'emblème du Parti socialiste depuis les années 1970. Sur cette page, 42 des 80 modèles sont monochromes et 38 en couleur, de quoi comparer les deux registres sur le même motif.

Ce qui accompagne la rose fait le reste. Un poignard qui la transperce est, dans le vieux flash, l'image de la trahison ou d'une douleur dont on s'est relevé. Une rose qui pousse d'une tête de mort, ou qu'une main de squelette tient entre ses doigts, est un memento mori, la beauté et la mort dans le même cadre ; quatre modèles de cette page l'associent à un crâne. Une rose sous cloche de verre renvoie à deux récits français : la rose du Petit Prince, que le héros protège chaque soir sous un globe, et le conte de la Belle et la Bête, où tout commence parce qu'un père cueille une rose dans le jardin du monstre. Seule, petite et au trait fin, une rose peut aussi n'être qu'une fleur que quelqu'un aimait, et cela suffit.

D'où vient le motif

Les marins ont emporté la rose de l'art populaire européen au XIXe siècle, et Norman Collins, dit Sailor Jerry, lui a donné à Honolulu, au milieu du XXe, la forme qui fait encore autorité : contour épais, cinq ou six pétales, peu d'ombre à l'intérieur, un dessin conçu pour rester lisible après des décennies de soleil et de mer. Presque toutes les roses tatouées depuis reprennent ce modèle ou discutent avec lui. Le style chicano, né dans les quartiers mexicano-américains de Los Angeles, lui a ensuite donné une autre voix, en noir et gris très doux, travaillée à l'aiguille unique, souvent auprès d'un portrait ou d'une Vierge. Cette page réunit les deux lignées : 28 roses traditionnelles, 9 néo-traditionnelles et 5 chicanos, à côté de 14 dessins illustratifs.

Comment trouver votre version

• Tige ou pas de tige, c'est la première décision. Une rose avec tige veut un champ long et étroit : avant-bras, tibia, extérieur du bras. Sans tige, la fleur est ronde et s'installe là où la peau est large, sur l'omoplate, le sternum ou le dos de la main. Forcer une rose à tige dans un espace rond courbe la tige en faucille, et c'est la raison la plus fréquente pour laquelle un modèle est redessiné au salon.
• La finesse fixe la taille plancher. Une rose fine, en trait fin ou en dotwork, vit de la peau claire entre ses pétales ; l'encre migre un peu avec les années, cet espace se referme, et sous cinq centimètres environ il ne reste qu'une tache grise. Une rose simple au contour épais, à l'ancienne, survit en petit, puisque ce contour a été inventé pour cela. Si l'aquarelle vous tente, demandez une fine armature noire sous la couleur : elle se voit à peine et tient la fleur dans dix ans.
• Sur la main, la rose est un classique du traditionnel et du chicano, mais c'est un emplacement à part. La peau y est fine, sollicitée, lavée vingt fois par jour ; les traits s'y élargissent plus vite et une retouche est presque toujours à prévoir. Elle se voit aussi en permanence, au bureau comme au restaurant, et mieux vaut l'avoir décidé que de le découvrir un lundi matin.

Questions fréquentes