Wikinger-Tattoo: Runen, Walhalla und Bedeutung

Wikinger als Tattoo: die Bedeutung

Die nordische Mythologie trägt eine Idee, die in kaum einem anderen Heldenbild steckt: Das Ende steht fest. In der Ragnarök verlieren die Götter, Odin wird vom Fenriswolf verschlungen, Thor stirbt am Gift der Midgardschlange, und keine Fassung der Überlieferung lässt sie gewinnen. Was zählt, ist allein, wie man der Niederlage begegnet. Wer sich einen Wikinger stechen lässt und die Quellen ernst nimmt, trägt also weniger Stärke als Haltung, das Aufrechtbleiben in einer Lage, die nicht zu gewinnen ist. Das ist düsterer als jedes Muskelbild und um einiges interessanter.

Walhall, im Deutschen oft Walhalla geschrieben, ist Odins Halle der Gefallenen. Die Walküren wählen auf dem Schlachtfeld aus, wer dorthin kommt; die Einherjer kämpfen tagsüber, sind abends wieder heil, essen vom Eber Sæhrímnir, der jeden Tag neu ersteht, und warten auf die letzte Schlacht. Ein Walhalla-Tattoo ist darum oft ein Erinnerungsbild für jemanden, der nicht mehr da ist, mit Halle, Walküre oder einem Schiff unter vollem Segel. Im deutschen Sprachraum klingt bei dem Wort zugleich die Walhalla bei Donaustauf mit, eine Ruhmeshalle über der Donau, die König Ludwig I. von Bayern nach Plänen Leo von Klenzes bauen ließ und 1842 eröffnete. Wer das Wort als Schriftzug tragen will, trägt beide Bedeutungen mit.

Odins Tiere teilen die Bedeutung sauber auf. Die Raben Hugin und Munin, Gedanke und Erinnerung, fliegen jeden Morgen über die Welt und bringen ihm Nachricht; die Wölfe Geri und Freki, beide Namen heißen so viel wie der Gierige, fressen das Fleisch von seinem Tisch. Zwei Raben auf der Haut sprechen also vom Wissen, zwei Wölfe vom Hunger, und kaum jemand trifft diese Wahl bewusst. Runen schließlich sind keine Geheimzeichen, sondern ein Alphabet. In der Wikingerzeit schrieb man mit dem jüngeren Futhark aus sechzehn Zeichen; die vierundzwanzig Runen, die auf fast allen Vorlagen stehen, gehören zum älteren Futhark, das zu Beginn der Epoche bereits abgelöst war. Ein Name in Runen ist deshalb immer eine Übertragung, und sie sollte jemand prüfen, der die Reihen kennt.

Woher das Motiv kommt

Vieles, was heute als Wikinger-Symbol verkauft wird, ist jünger als die Wikinger. Echt aus der Zeit zwischen etwa 800 und 1050 stammen die Thorshammer-Amulette aus Gräbern und Siedlungen, der Valknut auf gotländischen Bildsteinen wie Stora Hammars I und vor allem die Ornamentstile, benannt nach Fundorten: Oseberg, Borre, Jelling, Mammen, Ringerike und Urnes, jeder mit seiner eigenen Art, verschlungene Tiere zu zeichnen. Auf heute deutschem Boden lag mit Haithabu bei Schleswig einer der großen Handelsplätze der Epoche, und die Runensteine aus seiner Umgebung stehen im dortigen Wikinger Museum. Die Zeichen Vegvísir und Ægishjálmur dagegen, wie sie heute gestochen werden, stammen aus isländischen Zauberbüchern der Neuzeit, der Vegvísir erst aus einer Handschrift des 19. Jahrhunderts. Den gehörnten Helm schließlich entwarf der Kostümbildner Carl Emil Doepler 1876 für die ersten Bayreuther Festspiele und Wagners „Ring des Nibelungen“.

So findest du deine Version

• Bitte um das Ornament statt um die Figur. Ein Greiftier im Borre-Stil, eine Urnes-Schlange, die sich in Achten um sich selbst windet, oder ein Band aus Ringkette ist unverwechselbar nordisch und wirkt entworfen, während der bärtige Krieger mit Axt meist wie eine Illustration aussieht. Beim Flechtwerk muss jede Kreuzung stimmen, über, unter, über, ohne Ausnahme: Ein Valknut mit falschen Kreuzungen ist nur noch ein Stapel Dreiecke.
• Nimm Vorlagen als Ausgangspunkt und lass sie neu zeichnen. Viele Wikinger-Vorlagen für den Arm sind seit Jahren in derselben Form unterwegs, oft mit vertauschten Runen oder einem Flechtband, das irgendwo ins Leere läuft, und wer sie unverändert übernimmt, trägt einen fremden Fehler. Am Unterarm passt eine senkrechte Komposition, etwa ein Schiffssteven mit Drachenkopf über einem Runenband, am Oberarm ein Rundschild oder ein Kopf mit zwei Raben auf der Außenseite.
• Lass die Hörner weg und prüfe jedes Zeichen. Ein Helm mit Nasenschutz und sichtbaren Nieten wie der Gjermundbu-Helm aus Norwegen, der einzige annähernd vollständige Helm der Wikingerzeit, ist ohnehin die bessere Zeichnung. Von den 27 Entwürfen auf dieser Seite sind sechs illustrativ, vier geometrisch und je drei in Linework, Ornamentik und Blackwork, dazu zwei in Neo Traditional und einzelne in Dotwork, Old School, Fine Line, Aquarell, Sketch und Tribal.

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