Yakuza-Tattoo: Rücken, Arm und das Horimono

Warum heißen japanische Tattoos Yakuza-Tattoos?

Irezumi heißt eingebrachte Tinte, und in der Edo-Zeit war es lange auch eine Strafe: Ab 1720 ließ das Shogunat verurteilte Verbrecher mit Ringen am Arm kennzeichnen. Die bildhafte Arbeit, die daneben entstand, nannte man Horimono, Geschnitztes, und viele Horishi, wie die japanischen Meister heißen, ziehen dieses Wort bis heute vor, weil keine Verurteilung daran hängt.

Die Bilder kamen aus dem Farbholzschnitt. Utagawa Kuniyoshi begann 1827 eine Serie über die 108 Helden des Suikoden, der japanischen Fassung des chinesischen Räuberromans, und zeichnete mehrere von ihnen über und über tätowiert. Die Bürger von Edo wollten auf der Haut tragen, was sie auf Papier sahen, und die ersten Kunden waren Feuerwehrleute, Zimmerleute, Sänftenträger und Tagelöhner, Männer, die halb nackt in der Öffentlichkeit arbeiteten.

Die Verbindung zum organisierten Verbrechen verfestigte sich erst nach dem Krieg. Die Yakuza übernahmen den vollen Anzug als Beweis für Ausdauer und Loyalität, und die Gangsterfilme der 1960er-Jahre prägten das Bild vom Mann, der vor dem Kampf das Hemd abstreift. Ein eigenes Mafia-Tattoo mit geheimen Zeichen steckt nicht dahinter, nur dieselben Helden, Drachen und Koi in derselben Technik, und die Bilder sind älter als jede Bande.

Yakuza-Tattoo am Rücken, an Arm und Brust: der Aufbau

Der traditionelle Anzug wird um die Kleidung herum entworfen. Er endet an einer klaren Kante, dem Mikiri, an den Handgelenken oder mitten am Unterarm, am Halsansatz und an Knöcheln oder Knien, sodass ein Kimono oder eine Arbeitsjacke alles verdeckt. Die Ärmel heißen nach ihrer Länge: Gobu reicht etwa bis zum Ellbogen, Shichibu bis zur Mitte des Unterarms, Nagasode bis zum Handgelenk. Wer mit einem einzelnen Stück am Unterarm beginnt, sagt deshalb besser gleich, ob daraus später ein Ärmel werden soll.

Der Rücken ist ein einziges Bild: ein Held, ein Drache oder eine Gottheit, so breit wie die Schulterblätter, und der Hintergrund läuft über das Gesäß bis auf die Oberschenkel. Vorn steht das Munewari, die geteilte Brust, mit zwei Feldern, die von den Schultern hereinkommen und sich nicht berühren, und einem freien Streifen über Brustbein und Bauch, der bei offener Jacke sichtbar wird. Auf einem weiblichen Oberkörper richtet sich dieselbe Aufteilung nach der Brustform, und auf schmalen Schultern wird ein Rückenbild enger komponiert, nicht kleiner gedacht.

Die Reihenfolge zählt. Zuerst kommt die Kontur, Sujibori, über die ganze Fläche, damit jedes Motiv und jede Welle sitzt; danach der schwarze Hintergrund, zuletzt die Farbe. Viele Horishi schattieren noch von Hand mit Tebori, einem Nadelbündel an einem langen Stiel, und ein voller Anzug dauert Jahre regelmäßiger Sitzungen. Die Vorlagen dieser Seite sind die Mitte eines solchen Stücks, ohne Hintergrund, weil der für einen bestimmten Körper gezeichnet wird.

Drache, Oni und Fudō Myōō: was die Motive bedeuten

Unter den 22 Entwürfen sind drei Dämonen, zwei Samurai, zwei Drachen und zwei Koi, dazu ein Phönix, ein Fuchs, Fudō Myōō, eine Pfingstrose, ein Totenkopf, Kirschblüten, eine Schlange, Raijin, ein Löwe und eine Chrysantheme. Der japanische Drache ist ein Schutzwesen von Wasser und Himmel, meist mit drei Krallen und zwischen Wolken gezeichnet, und der Koi, der den Wasserfall hinaufschwimmt und zum Drachen wird, ist seine Schwestergeschichte.

Die Hannya ist die Nō-Maske einer Frau, die Eifersucht zum Dämon gemacht hat, und steht auf der Haut für Leidenschaft und ihren Preis; Oni, die Unholde der Volkssagen, trägt man oft zur Abwehr anderer Dämonen. Raijin, der Donnergott, hat einen Kranz aus Trommeln hinter sich, so wie ihn Tawaraya Sōtatsu im 17. Jahrhundert auf einen Stellschirm malte. Fudō Myōō ist ein grimmiger buddhistischer Beschützer vor einem Flammenkranz, mit einem Schwert gegen die Verblendung und einem Seil für alles, was sich widersetzt. Der Fuchs, Kitsune, ist Bote der Gottheit Inari und ein Gestaltwandler.

In Japan ist Tätowieren legal. Es war von 1872 bis 1948 verboten, und im September 2020 entschied der Oberste Gerichtshof, dass Tätowieren keine ärztliche Handlung ist, nachdem sich der Tätowierer Taiki Masuda in Osaka gegen eine Strafe gewehrt hatte. Die Gesellschaft ist langsamer, und viele Onsen, Schwimmbäder und Fitnessstudios weisen sichtbare Tattoos noch ab. Wer reist, nimmt Abdeckpflaster mit oder bucht ein privates Bad.

Ist ein Yakuza-Tattoo ein eigener Stil?

Nein. Die Yakuza trugen dasselbe Horimono wie die Feuerwehrleute und Handwerker von Edo, Anzüge aus Helden, Drachen und Koi zwischen Wind und Wasser. Der Ruf als Gangster-Tattoo entstand nach dem Krieg und durch die Filme der Sechziger, die Bildsprache selbst ist viel älter.

Was bedeutet ein Yakuza-Drache?

Kraft und Schutz, verbunden mit Wasser und Regen. Er windet sich zwischen Wolken und ist fast immer die Mitte eines Rückens oder eines Ärmels, und oft wird er mit dem Koi kombiniert, der der Legende nach zum Drachen wird, wenn er den Wasserfall bezwingt.

Was ist ein Yakuza-T-Shirt mit Tattoo-Muster?

Meist ein bedrucktes, eng anliegendes Shirt, das einen vollen Irezumi-Anzug auf Armen und Oberkörper zeigt. Als Mode ist es harmlos, und als Probe taugt es sogar: Du siehst, wie viel Fläche ein Ärmel oder ein Munewari wirklich einnimmt, bevor du Sitzungen über Jahre planst.

Wie teste ich ein Rückenbild, bevor die Arbeit beginnt?

Lade ein Foto deines Rückens in den Tattoo-Simulator von InkCraft und setz die Mitte, einen Drachen, einen Oni oder einen Samurai, auf die Schulterblätter. So siehst du, wie viel Platz für den Hintergrund bleibt, den dein Horishi später direkt auf deinen Körper zeichnet.